Départ : Thorong La High Camp (4840 m)
Arrivée : Muktinath (3850 m)
Dénivelé du jour : - 990 m
Aujourd’hui est le grand jour. Nous allons passer le col du Thorong La, situé à 5416 mètres d’altitude. Pour éviter de se retrouver face à un vent glacial, on quitte le High Camp très tôt. Levés à 3h30 du matin, petit déjeuner à 4 heures puis départ pour l’ascension du col, dans la nuit, équipés de lampes frontales pour seul éclairage. Nous ne sommes pas les seuls, tous les trekkeurs qui ont dormi au lodge font de même. Je pense qu’on devait être une bonne trentaine. Soit trente lampes frontales formant un genre de procession et gravissant au même rythme la pente. Enfin au début, car rapidement la procession s’est étiolée au gré des poses de chacun pour reprendre son souffle. Cette montée ne fut pas aussi longue et aussi dure que je le pensais. Sentiment partagé par les autres membres du groupe. Par contre il a fait très très froid. Sans doute autour de -10 et -15 degrés. A l’issu de 2 heures de marche, environ, nous touchons au but. Le col n’a rien d’extraordinaire en soi, mais se dire que l’on est a 5416 mètres d’altitude, dans la plus haute chaine de montagnes du monde, ça fait son petit effet. On profite d’être les premiers arrivés pour faire des photos au moment où le soleil se lève puis on rentre vite dans la petite gargote, juste à coté, pour déguster un thé bien chaud et surtout se réchauffer les mains et les pieds.
Les autres trekkeurs arrivant, la gargote commence a être bondée alors on prend notre courage à deux mains (encore froides) pour entamer la longue descente vers Muktinath. Plus de 1600 mètres de dénivelé négatif dans un paysage sans intérêt. Comme d’habitude, arrivés à la lodge on pose nos affaires, on prend un thé et après midi de libre. On consacre une petite heure à la visite du temple, lieu important de pèlerinage hindou et bouddhiste. Je passerai le reste de la journée avec le Rouge et le Noir…
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