Petit aparté musical. Voici la musique qui passait en boucle aussi bien à Kathmandu qu’a Pokhara. Sans oublier quelques lodges sur le chemin du trek, des fois que les touristes l’auraient oubliée.  C’est une musique tibetaine qui s’appelle om mani padme hum. Sur le CD, la piste dure 26 minutes. Ce sont toujours les mêmes paroles chantées en boucle. Je sais que cela a une signification mais je ne m’en souviens  plus.

Le trek est maintenant fini. Nous venons d’atterrir à l’aérodrome de Pokhara après un dernier survol, un au revoir peut être, du massif des Annapurnas.

Pierre et Amandine vont résider 2 jours à l’hôtel qu’ils avaient réservé depuis la France avant de repartir dans le sud du Népal pour approcher rhinocéros et tigres et tâter de l’éléphant.

Quant à Laurent et moi, on s’est dégote un hôtel plaisant avec jardin, au calme et propre. A l’image de Pokhara, en tout cas de son quartier touristique. Quel contraste avec Kathmandu et de Thamel, le quartier où j’ai résidé !

J’ai profité des 2 jours de repos à Pokhara pour flaner dans les rues de la ville et faire une visite à la pagode de la paix, d’où on a un très beau point de vue sur le lac bordant Pokhara.

Demain, lever tôt pour prendre un bus en direction de Sunauli,  à la frontiere Nepalo-indienne, pour le début de mon long periple en Inde. Enfin, a voir…

Départ : Muktinath (3850 m)
Arrivée : Jomsom (2720 m)
Dénivelé du jour : - 1130 m

C’est quasiment la fin du trek. Fini les rudes montées et les descentes. Fini les lodges au confort sommaire mais je regrette déjà la nourriture, excellente. Et surtout, fini le froid. Froid le matin au réveil, froid le soir dans la chambre et froid lors des repas. Sauf à de rares occasions où le lodge était équipé d’un poêle à bois.

Par contre la marche continue. Cette journée nous a encore offert un paysage singulier. Nous avons marché un bon moment dans le lit à sec d’une rivière dont la largeur est impressionnante, au moins quelques centaines de mètres. J’ai peine à imaginer cette même rivière en crue durant la mousson, en été. Nous étions entourés de montagnes nues, arides sans quasiment aucun végétal qui aurait pu retenir la poussière que le vent balayait et dont je me protégeais en baissant la tête. Ce fut un trajet difficile pour les porteurs qui devaient non pas lutter contre la gravité mais contre le vent.

Notre dernière ville étape, Jomsom, marque le retour à la civilisation. Par sa taille, ses établissements publics dont un camp militaire et un aérodrome et aussi ses véhicules.

En cette fin d’après midi, je finis de refaire mes sacs en prévision de demain quand nous prendrons très tôt l’avion pour Pokhara, car ce sera moi qui les porteraient à nouveau, les porteurs seront déjà partis par leurs propres moyens. Pour notre dernière soirée ensemble, Gopal a lui même choisi les plats de notre diner. Il nous a fait plaisir car il a sélectionné les mets que nous avons adoré manger pendant ces deux semaines de trek avec en prime un steak de yak succulent.

Départ : Thorong La High Camp (4840 m)
Arrivée : Muktinath (3850 m)
Dénivelé du jour : - 990 m

Aujourd’hui est le grand jour. Nous allons passer le col du Thorong La, situé à 5416 mètres d’altitude. Pour éviter de se retrouver face à un vent glacial, on quitte le High Camp très tôt. Levés à 3h30 du matin, petit déjeuner à 4 heures puis départ pour l’ascension du col, dans la nuit, équipés de lampes frontales pour seul éclairage. Nous ne sommes pas les seuls, tous les trekkeurs qui ont dormi au lodge font de même. Je pense qu’on devait être une bonne trentaine. Soit trente lampes frontales formant un genre de procession et gravissant au même rythme la pente. Enfin au début, car rapidement la procession s’est étiolée au gré des poses de chacun pour reprendre son souffle. Cette montée ne fut pas aussi longue et aussi dure que je le pensais. Sentiment partagé par les autres membres du groupe. Par contre il a fait très très froid. Sans doute autour de -10 et -15 degrés. A l’issu de 2 heures de marche, environ, nous touchons au but. Le col n’a rien d’extraordinaire en soi, mais se dire que l’on est a 5416 mètres d’altitude, dans la plus haute chaine de montagnes du monde, ça fait son petit effet. On profite d’être les premiers arrivés pour faire des photos au moment où le soleil se lève puis on rentre vite dans la petite gargote, juste à coté, pour déguster un thé bien chaud et surtout se réchauffer les mains et les pieds.

Les autres trekkeurs arrivant, la gargote commence a être bondée alors on prend notre courage à deux mains (encore froides) pour entamer la longue descente vers Muktinath. Plus de 1600 mètres de dénivelé négatif dans un paysage sans intérêt. Comme d’habitude, arrivés à la lodge on pose nos affaires, on prend un thé et après midi de libre. On consacre une petite heure à la visite du temple, lieu important de pèlerinage hindou et bouddhiste. Je passerai le reste de la journée avec le Rouge et le Noir…

Départ : Yak Kharka (4000 m)
Arrivée : Thorong La High Camp (4840 m)
Dénivelé du jour : +840 m

Mes affaires lavées la veille ont gelée. Je les avais rentrées dans la chambre juste avant de me coucher et à ma grande surprise, elles ont fini de sécher alors que la température à l’intérieur de la chambre était proche de zéro. C’est vraiment un très gros avantage d’avoir des vêtements techniques.

L’étape d’aujourd’hui sera, comme celle d’hier, courte. Le but étant de se rapprocher du col du Thorong La que nous passerons demain très tôt. Nous nous installons dans l’unique lodge du High Camp du Thorong La, comme d’autres trekkeurs, qui vont passer comme nous, je suppose, le col demain matin. Et comme nous, ils occupent le temps à lire, discuter ou faire un peu de marche.