Départ : Hôtel du Tilicho Lake (4000 m)
Arrivée : Yak Kharka (4000 m)
Dénivelé du jour : /

Courte étape aujourd’hui. Nous sortons de la vallée menant au Tilicho pour reprendre la route que nous suivions depuis notre départ et qui nous mènera au col du Thorong La, après demain. Nous arrivons à notre lodge juste avant midi. Je consacrerai le reste de la journée à faire une lessive, faire des copies de mes photos sur le netbook et à bouquiner.

Départ : Camp de base du Tilicho (4100 m)
Arrivée : Hôtel du Tilicho Lake (4000 m)
Dénivelé du jour : -100 m

Comme la veille, mon premier réflexe au lever est de regarder le ciel. Très nuageux d’un coté et bleu de l’autre, avec du vent. Très vite je réalise que la météo est instable et que nous pouvons avoir une bonne surprise à l’approche du lac ou l’inverse.

Après le petit déjeuner, on commence l’ascension qui est longue et pentue. Près de 900 mètres de dénivelé positif pour 3 heures et demi de marche environ, a dit notre guide. Durant la montée, je scrute le ciel à la recherche du moindre indice d’amélioration. Mais le temps ne change pas.

La montée s’achève mais il y a encore du chemin à parcourir. Dans la neige cette fois, glacée et peu profonde. Je perçois au loin les drapeaux à prière indiquant la proximité du lac. La météo est avec nous. Aucun nuage au dessus de nos têtes seulement un splendide ciel bleu. Nous sommes enfin arrivés, à près de 5000 mètres d’altitude. J’admire époustouflé, en contre bas, le lac le plus haut et le plus grand du Népal (et même du monde si l’on en croit un panneau à proximité). Il fait 4 km de longueur et 2,5 km de largeur. Mais c’est surtout la couleur de ses eaux, un bleu turquoise profond, qui le rend unique. Nous resterons sur place seulement quelques minutes car le vent, glacial, souffle très fort.

Nous entamons le retour au camp, qui sera beaucoup plus rapide, 1 heure et demi environ de marche. Nous déjeunons et partons dans la foulée pour l’hôtel du Tilicho Lake, afin de nous rapprocher de notre prochaine étape et surtout pour gagner en confort. Enfin, c’est relatif…

Départ : Khangsar (3770 m)
Arrivée : Camp de base du Tilicho (4100 m)
Dénivelé du jour : +230 m

Ma première pensée au lever est de regarder le ciel. Je souris, il est bleu, sans aucun nuage.

L’étape pour rejoindre le camp de base est longue et stressante. Première difficulté : la traversée d’un torrent ou le pont en bois a été emporté il y a quelques jours par un éboulis. Ramesh, un des porteurs a failli de peu prendre un bain de siège. La deuxième difficulté fut beaucoup plus angoissante. Cette partie du chemin est très étroite, en pente et la roche est très friable. Au moindre faux pas, on chute dans le vide. Ramesh ouvre la voie avec ses deux gros sacs sur le dos. Je suis derrière lui, je vois qu’il a du mal a trouver une bonne prise. J’angoisse a l’idée que son pied dérape ou que le poids des sacs le déséquilibre et l’entraine dans une chute mortelle. On fut très soulagé lorsqu’il atteignit le haut du chemin. A mon tour de passer. J’assure par deux fois voire trois fois mes appuis et m’agrippe a la roche. Mais je laisse vite tombe car tout est friable et je ne compte finalement que sur mes jambes pour avancer. J’atteins à mon tour le haut du chemin, comme tout le reste du groupe, soulagé.

Le reste de la piste est assez facile même si certains passage sont dangereux et on arrivera au lodge du camp de base de Tilicho vers 13 heures. Nouvel après midi durant lequel on ne fait rien. Je commence à trouver le temps long mais on peut rien faire d’autre. Il est impossible, vu l’heure, de parvenir jusqu’au lac et de revenir avant la tombée de la nuit. Sans compter le vent qui souffle et fais évidemment baisser encore plus la température.

Le temps se couvre. J’espère que demain matin, le ciel bleu sera de nouveau au rendez-vous pour admirer ce fameux lac situe a 4920 mètres d’altitude.

Départ : Manang (3540 m)

Arrivée : Khangsar (3770 m)

Dénivelé du jour : +230 m

Mauvaise surprise au réveil : pour la première fois depuis le début du trek, le temps est moche. Ciel gris, très bas de plafond et quelques flocons de neige rappellent que nous sommes proches de l’hiver. Gopal, notre guide, nous avertit que si le temps ne s’améliore pas demain, nous devrons renoncer à aller au lac Tillicho. On part comme d’habitude juste après le petit déjeuner, moi morose de ce mauvais temps.

On arrive à Khangsar en fin de matinée. Le reste de la journée étant occupée à ne rien faire. Il fait froid, il n’y a rien à voir dans le petit village. En résumé, je m’emmerde. Je finis par sortir le roman que j’ai avec moi depuis mon départ, début octobre, sans y avoir encore touché. C’est le Rouge et le Noir de Stendhal. J’ai hâte d’être à demain et aussi hâte d’avoir chaud à nouveau. Pour cela, il me faut patienter encore une semaine.

Départ : Ghyaru (3670 m)
Arrivée : Manang (3540 m)
Dénivelé du jour : -130 m

Étape assez facile. Presque du plat avec toutefois quelques montées, mais sans rapport avec la veille.

Après la pause déjeuner, Gopal nous fait découvrir un vieux monastère tibétain sur les hauteurs de Bhraka. Le responsable nous explique qu’il a été construit il y a 1000 ans. Son entretien demande donc beaucoup d’efforts et d’argent. Il fait faire notamment les peintures des fresques murales tous les 2 ou 5 ans.

A la suite de cette courte visite, nous poursuivons notre chemin vers Manang, la capitale du district du même nom. Le paysage est très aride. Aucune forêt, seulement quelques plantations dans des jardins et une étendue quasi infinie de vague herbe asséchée et broutée par les chèvres et vaches du coin. Le vent, la poussière, l’aridité, le style de construction des maisons tibétaines en pierre grise me font penser a une ville du far west américain. Manque plus que les buissons volant au vent pour finir le tableau.

Juste avant l’entrée de Manang, Gopal nous montre des grottes creusées dans la montagne, de l’autre coté de la vallée. Il explique que des tibétains les ont creusées il y a des années quand ils ont fui la répression chinoise. Ces grottes renferment plusieurs pièces qu’ils ont habités. Aujourd’hui, ces grottes sont vides et servent de terrain de jeux aux enfants.

J’ai dit plus haut que Manang est la capitale du district. Il faut relativiser le mot « capitale » Il s’agit en fait d’un village avec boutiques et fait exceptionnel, une salle de projection de films

Notre lodge est assez cossue avec douche chaude. Après 2 jours sans se laver, ça fait du bien… pour les autres.