Les 3 jours que je vais passer à Bangkok seront consacrés à poursuivre ma visite de la ville, que j’avais entamée fin janvier après mon arrivée depuis l’Inde. Pour des raisons pratiques, j’avais opté pour un hébergement proche de la gare centrale mais cette fois je logerai dans le quartier de Rambuttri, plus près des sites touristiques majeurs.

C’était le plan initial. Mais en fait, j’ai passé le plus clair de mon temps à organiser un tant soit peu les premiers jours de mon voyage au Japon. En effet, j’ai soudainement réalisé que, à part Tokyo, Kyoto et Osaka, je n’avais pas la moindre idée des villes intermédiaires que je voulais visiter. Mais surtout, au cours de mes recherches, j’ai appris que pour bénéficier du JR Pass (il permet aux voyageurs étrangers d’effectuer des trajets illimités sur les lignes de train du réseau JR et à bord des bus et ferries affiliés), il fallait l’acheter hors du Japon ! Heureusement que Bangkok regorgent d’agences agrées pour vendre ce Pass. Mais le plus compliqué tout de même fut de trouver un hôtel pour mes premières nuits tokyoites. En effet, au Japon, il est habituel de réserver et évidemment, trouver un hôtel bon marché l’avant veille de mon arrivée fut plus que compliqué : impossible. Donc, j’ai engagé le plan DDB. Dépassement Du Budget. Et vous savez quoi ? Ben ça a marché ! Évidemment, ça va faire un trou dans mon budget global mais je ferais comme les grands businessmen de ce monde, je ferais appel à l’argent du contribuable pour éponger mes pertes…

Maintenant que j’ai l’esprit tranquille, je consacre ma dernière journée sur cette partie du continent asiatique à visiter des temples et je profite pleinement de la chaleur moite de Bangkok car je sais que la météo japonaise affiche une vingtaine de degrés avec un temps ensoleillé. Dur !!

Dès le lendemain de mon arrivée à Huay Xai au Laos, j’ai pris mes sacs et direction le poste frontière. Quelques minutes auparavant, je me suis arrêté à une agence de voyage pour acheter, à la dernière minute, un billet de mini-bus pour Chiang Mai en Thaïlande. J’ai hésité car c’est toujours plus cher que de tout faire par soi-même mais ce matin là, j’étais pressé de rejoindre Chiang Mai avant la fin du jour. Non pas que j’avais un rendez-vous important à honorer mais je voulais tout simplement être débarrassé de ce transfert. Y a des jours comme ça…

Pendant que j’attends le mini-bus, je rencontre Fred et Line, un couple de français, faisant eux-aussi un tour du monde. Ils viennent de Toulouse et sont partis de France en septembre dernier. Tout au long du trajet jusqu’à Chiang Mai on partagera nos expériences de voyageurs au long cours. Quant à la suite du voyage, ils partent dans 15 jours à Sydney faire une courte visite puis direction l’Amérique du sud pour plusieurs mois. Je leur dit que je suis en Thaïlande pour seulement quelques jours avant mon départ pour Tokyo.

D’ailleurs dès le lendemain de mon arrivée à Chiang Mai, je prends la précaution de réserver le train de nuit pour Bangkok. Je profite des 3 jours précédents mon départ pour visiter la ville. Je vais me répéter mais à part les temples, il n’y a pas grand chose d’intéressant. Le meilleur, m’a-t-on dit, est dans les environs de la ville. Treks, ballades à dos d’éléphants, circuit en moto dans de superbes paysages… Je n’ai rien fait de tout cela par manque de temps et d’envie.

Dernière photo que j’adore. De dos, si vous ne l’avez pas reconnu, c’est Lionel Jospin

Bangkok, me revoilà. Cinq ans après ma première venue, je viens passer seulement 2 journées avant de prendre le train pour le Cambodge. Pour des questions pratiques, je me suis installé à proximité de la gare centrale, dans une guesthouse très agréable et tout confort. J’ai profité de ce peu de temps dans la capitale Thaïlandaise pour « visiter » les centres commerciaux concentrés dans l’est de la ville. Leur accès est très facile avec le métro et le Skytrain. J’ai donc passé une matinée à arpenter des galeries commerciales gigantesques, hyper chics et attrayantes. Après mes deux mois en Inde, ce bain dans les temples modernes dédiés au consumérisme m’a fait un bien fou. C’est une attraction qui me manquait lol

Après ce moment de douce folie, je me suis baladé dans des quartiers que je n’avais pas visités lors de mon premier séjour à Bangkok. Je suis tombé par hasard sur le musée de Jim Thompson. Un américain né en 1906 et qui est tombé amoureux de la Thaïlande. Il a remis sur pied l’industrie de la soie en Thaïlande. Le musée est en fait sa maison ou plutôt ses 3 maisons de style Thai qu’il a achetées en divers endroits de la Thaïlande et qu’il a ensuite déplacées à Bangkok. Ces maisons, construites en bois de tek renferme les collections d’objets divers Thai et Khmer qu’il a acquis au long de sa vie. Il a disparu mystérieusement en 1967 en Malaisie.

J’ai fait aussi un tour dans Chinatown. Le quartier grouille de vie et la nuit, avec toutes ces enseignes lumineuses, on se croirait un peu à Disneyland. Sans doute les préparatif du nouvel an chinois y sont pour quelque chose.

Enfin, je suis retourné à Khao San Road, LA rue pour touristes, celle où sont concentrés les restaurants, pubs, salons de massages et échoppes en tout genre destinés aux occidentaux. J’ai vu que des fast food se sont installés, que des mini galeries commerciales ont été construites. J’ai même vu qu’un complexe hôtelier est en cours d’achèvement. Ça devient vraiment too much…

Avant d’entamer le long chemin du retour à la guesthouse, je passe près de Democracy Monument où je m’installe dans un Mc Do pour savourer un sundae fraise. Douce folie…