La traversée entre Bali et Lombok a pris environ 4 heures avec le ferry public dit « lent ». J’ai fait la connaissance de Selim, un lillois en vacances, qui prévoit de faire le trek du volcan Rinjani, comme moi. Sauf qu’il passera d’abord quelques jours sur une des iles Gili avant de s’aventurer sur les pentes du volcan. Tandis que moi, je vais faire l’inverse.

Durant la phase d’approche du ferry dans le port de Lembar, je remarque, avec plaisir, à quel point les environs de la ville sont arborés et d’un vert intense. J’espère intérieurement que tout lombok est ainsi fait.

Sur le quai, Selim et moi se séparons. Il prend le bus pour Gili Trawangan et moi celui qui se rend à Senggigi. Une fois installé dans l’hôtel, le réceptionniste me dit qu’il organise des treks pour le Rinjani et me demande si je suis intéressé. Évidemment, mon gars ! Il m’explique qu’il y a déjà un groupe de formé prêt à partir d’ici deux heures. Le prix du trek me convient par contre je ne suis pas très chaud pour partir aussi vite. Je le lui explique et me dit pas de problème, je peux aussi partir demain même s’il ignore s’il y aura d’autres personnes. Je passe donc la nuit dans cette trèèèèèèèès tranquille ville, bordée par une plage toute aussi tranquille.

Le lendemain, comme convenu, je pars pour Senaru, la première étape du trek qui va durer 3 jours et 2 nuits. Dans la voiture je fais la connaissance des autres membres du groupe : deux danoises, Anna Katerine et Camilla, deux strasbourgeois Eléonore et Frédéric. Plus tard, une fois arrivé à Senaru, l’organisateur du trek nous présentera les deux derniers membres du groupe, un couple de polonais dont je n’ai malheureusement pas retenu les noms.

Le palais est situé un peu à l’extérieur du centre de Pékin. Il servait de résidence “secondaire” à l’empereur pendant l’été où la chaleur suffocante régnait dans la Cité Interdite. Le palais donne sur un immense lac qui est pour beaucoup dans la beauté du site.

Pendant ma promenade, j’ai été intrigué par un étrange bateau amarré au ponton, devant le palais, et qui m’a bien fait sourire. C’est après coup, en relisant le Lonely Planet, que j’ai compris. Voici l’histoire. Après les dommages infligés au palais par les troupes anglo-françaises durant la secondaire de l’opium (1856-1860), l’impératrice Cixi utilisa l’argent prévu pour moderniser la flotte militaire chinoise, pour en fait réparer le palais. Toutefois, elle fit un geste envers la navale en faisant construire un joli navire… en marbre. Il est toujours amarré près du palais.